Rumor mengenai transfer Trent Alexander-Arnold ke Real Madrid pada bursa transfer Januari ini semakin santer terdengar, terutama setelah munculnya spekulasi mengenai ketertarikan El Real terhadap bek kanan Liverpool tersebut. Namun, meskipun Alexander-Arnold sering dikaitkan dengan klub raksasa Spanyol, saat ini yang lebih mendesak bagi pelatih Carlo Ancelotti adalah memperkuat sektor pertahanan tengah timnya.
Performa kurang memuaskan Alexander-Arnold saat Liverpool bermain imbang 2-2 melawan Manchester United pekan lalu sempat menimbulkan pertanyaan apakah Real Madrid masih mempertimbangkan untuk mendatangkannya. Dalam pertandingan tersebut, bek asal Inggris itu tampak kesulitan menghadapi Diogo Dalot di sisi kanan pertahanan Liverpool, memperburuk citranya sebagai calon pengganti yang potensial.
Namun, kekalahan telak 2-5 yang dialami Madrid dari Barcelona di Piala Super Spanyol justru menyoroti pentingnya perbaikan mendalam pada lini pertahanan mereka. Meskipun Alexander-Arnold mungkin bisa memberikan kontribusi di sektor bek kanan, masalah Madrid jauh lebih besar dari itu.
Masalah pertahanan Real Madrid telah lama menjadi sorotan. Kekalahan telak 0-4 dari Barcelona pada Oktober 2024 dan kekalahan 1-3 dari AC Milan menunjukkan bahwa masalah utama tim terletak pada soliditas dan keseimbangan defensif. Ancelotti menyadari bahwa meskipun kehadiran Kylian Mbappe mengubah komposisi lini serang, masalah Madrid yang paling mendalam adalah ketidakmampuan mereka mengontrol lini belakang.
Ancelotti mengakui bahwa timnya sering kali tidak siap menghadapi serangan balik lawan, yang membuat mereka rentan di lini pertahanan. Bahkan setelah adanya pembicaraan internal akhir tahun lalu yang bertujuan untuk mencari solusi, Madrid belum mampu menunjukkan kestabilan pertahanan yang konsisten. Meskipun ada beberapa hasil positif dengan tiga clean sheet berturut-turut di La Liga, Madrid masih kesulitan saat menghadapi tim-tim besar.
Dengan kekurangan yang terus menerus terlihat di sektor pertahanan, prioritas utama Madrid seharusnya bukan hanya mendatangkan bek kanan, melainkan juga memperkuat lini pertahanan tengah mereka. Jika mereka gagal menemukan bek tengah yang dapat memberikan kestabilan di jantung pertahanan, maka ambisi Madrid untuk bersaing di level tertinggi musim ini akan terus terhambat.