Petarung Ultimate Fighting Championship (UFC), Ilia Topuria, resmi mengubah julukannya setelah memutuskan untuk meninggalkan gelar juara kelas bulu demi berlaga di kelas ringan. Dalam sebuah acara di Toledo, Spanyol, pada Selasa (25/3), ia mengumumkan bahwa dirinya kini akan dikenal sebagai “La Leyenda”, yang berarti “Sang Legenda”. Perubahan ini sekaligus menggantikan julukan lamanya, “El Matador”, yang telah melekat sepanjang kariernya di dunia pertarungan.

Menurut Topuria, nama “El Matador” telah menjadi bagian penting dalam perjalanannya, tetapi kini ia merasa telah mencapai titik baru yang layak disebut sebagai legenda. Ia menegaskan bahwa keyakinan dan visi yang kuat telah membawanya ke level ini, dan kini “La Leyenda” akan menjadi identitas barunya dalam setiap pertarungan mendatang.

Tahun 2024 menjadi momen penting bagi Topuria. Ia berhasil merebut gelar juara kelas bulu setelah mengalahkan Alexander Volkanovski dengan kemenangan knockout (KO) spektakuler di UFC 298. Tidak hanya itu, ia juga mencetak sejarah dengan menjadi petarung pertama yang mampu menumbangkan Max Holloway melalui KO dalam pertarungan mempertahankan gelarnya di UFC 308 pada Oktober 2024.

CEO UFC, Dana White, mengonfirmasi bahwa Topuria telah resmi meninggalkan gelar kelas bulu untuk berkompetisi di divisi 155 pound atau kelas ringan. Kini, gelar yang kosong itu akan diperebutkan oleh Alexander Volkanovski dan penantang baru, Diego Lopes, dalam laga utama UFC 314 yang akan digelar pada 12 April mendatang di Miami, Amerika Serikat.