Arsenal harus menelan pil pahit setelah menghadapi sanksi dari Federasi Sepak Bola Inggris (FA) terkait insiden yang melibatkan kartu merah Myles Lewis-Skelly dalam laga kontra Wolverhampton Wanderers pada 25 Januari lalu. Meskipun kartu merah yang diberikan akhirnya dibatalkan melalui banding, sikap para pemain Arsenal saat memprotes keputusan wasit justru berujung pada denda besar yang harus dibayar klub sebesar £65.000.

Insiden ini terjadi pada menit ke-43 saat Arsenal bertanding di Premier League, dan menjadi momen kontroversial yang memicu ketegangan antara pemain, wasit, dan tim pelatih. Mikel Arteta, manajer Arsenal, terlihat sangat kesal dengan keputusan wasit Michael Oliver yang mengeluarkan kartu merah untuk Myles Lewis-Skelly. Meskipun keputusan tersebut diubah setelah banding dilakukan oleh klub, sikap pemain Arsenal yang terkesan agresif saat memprotes keputusan wasit menjadi perhatian utama FA.

Mikel Arteta secara terbuka mengungkapkan kekecewaannya atas keputusan tersebut. “Saya sangat marah, tapi saya akan membiarkan kalian menilai sendiri. Ini sangat jelas, dan saya rasa kata-kata saya tidak akan membantu,” ungkap Arteta setelah pertandingan berakhir. Namun, FA menegaskan bahwa sanksi yang diberikan bukanlah karena keputusan kartu merah yang akhirnya dibatalkan, melainkan akibat dari perilaku pemain Arsenal yang dianggap tidak menghormati otoritas wasit.

Kronologi Insiden yang Memicu Reaksi Keras

Myles Lewis-Skelly menerima kartu merah setelah melakukan tekel keras pada Matt Doherty, yang dianggap sebagai pelanggaran serius oleh wasit Michael Oliver. Keputusan ini memicu reaksi keras dari para pemain Arsenal yang langsung mengerumuni wasit. Arteta sendiri yang menyaksikan kejadian tersebut di pinggir lapangan tidak dapat menyembunyikan kekesalannya. Meski begitu, FA dalam pernyataannya menyebutkan bahwa protes dari pemain Arsenal berlangsung lebih dari dua menit dan melibatkan banyak pemain yang bersikap agresif.

Protes Terlalu Lama dan Agresif Jadi Alasan Denda

Meskipun kartu merah Lewis-Skelly dibatalkan, FA tetap memberikan denda kepada Arsenal karena protes pemain yang dianggap terlalu lama dan agresif. Dalam laporan resmi, FA menegaskan bahwa jarak dekat antara pemain dengan wasit, durasi protes yang berlangsung lama, serta banyaknya pemain yang terlibat membuat insiden ini menjadi perhatian serius. Michael Oliver sebagai wasit pertandingan juga mencatat bahwa setidaknya sembilan pemain Arsenal mendekati dirinya untuk memprotes keputusan yang dianggap kontroversial tersebut.

FA menjelaskan bahwa meskipun klub merasa dirugikan, mereka harus memastikan agar para pemain tetap menghormati keputusan wasit dan menjaga profesionalisme di lapangan. “Pemain harus menerima keputusan wasit meskipun mereka tidak setuju, dan klub harus memastikan hal itu,” kata pernyataan resmi FA.

Rekor Disiplin Arsenal yang Masih Memburuk

Ini bukan pertama kalinya Arsenal mendapatkan sanksi dari FA terkait masalah disiplin. Dalam lima tahun terakhir, klub asal London Utara ini sudah terlibat dalam enam kasus pelanggaran serupa. Meski demikian, FA mengakui ada sedikit peningkatan dalam hal kedisiplinan tim Mikel Arteta dalam setahun terakhir. Sayangnya, insiden ini kembali mencoreng citra Arsenal sebagai tim yang memiliki catatan buruk dalam masalah disiplin.

Denda sebesar £65.000 yang dikenakan pada Arsenal menjadi pengingat bagi semua klub di Premier League untuk selalu menghormati keputusan wasit dan menjaga integritas permainan. FA berharap insiden seperti ini tidak terulang lagi di masa depan, agar sepak bola Inggris tetap berjalan dengan sportifitas yang tinggi.